Το Παναθηναϊκό Στάδιο κατασκευάστηκε από το ρήτορα Λυκούργο γύρω στο 330 π.Χ. στο πλαίσιο αναβάθμισης της γιορτής των Μεγάλων Παναθηναίων. Ο χώρος ανήκε σε ιδιώτη αλλά αγοράστηκε από το κράτος, που προχώρησε σε σημαντικά έργα διαμόρφωσης του χώρου και κατασκευής του δρόμου που οδηγούσε εκεί. Οι κερκίδες ήταν ξύλινες και τα υλικά είχαν έρθει από τα νεώρια του Πειραιά. Στα χρόνια του Αδριανού έγιναν θηριομαχίες με χίλια περίπου ζώα αλλά λίγα χρόνια αργότερα, ο πλούσιος Αθηναίος Ηρώδης ο Αττικού (από το Μαραθώνα) πλήρωσε για την επένδυση του σταδίου με πανάκριβο πεντελικό μάρμαρο, εξαντλώντας έτσι τα αποθέματα αυτού του πολύτιμου υλικού.