Η βρετανική κατοχή προκάλεσε μαζική φυγή των πειρατών. Οι φρουροί είχαν εντολή να επιτρέπουν την έξοδο από το οχυρό αλλά να απαγορεύουν την είσοδο οποιουδήποτε Έλληνα με εξαίρεση τον Αντωνιάδη που θεωρούνταν ακόμα διαμεσολαβητής. Οι δώδεκα αρχιπειρατές, παγιδευμένοι στη Γραμβούσα, άρχισαν να διαδίδουν τη φήμη ότι οι Άγγλοι σκόπευαν να κρεμάσουν όλους τους άνδρες του οικισμού. Ο Αντωνιάδης μάλιστα πρότεινε να παγιδεύσουν με εκρηκτικά το κτίριο της φρουράς και να το ανατινάξουν, ενώ 700-800 πειρατές θα χτυπούσαν τους υπόλοιπους Άγγλους. Μία άλλη δύναμη θα απέτρεπε την αποβίβαση ενισχύσεων και θα συμμετείχε στη γενική σφαγή.