Ο Αμβρακικός παρουσιάζει δύο πρόσωπα στους επισκέπτες. Η νότια ακτή, όπου βρίσκεται η Αμφιλοχία, δεν έχει μεγάλα ποτάμια ή λιμνοθάλασσες. Οι λόφοι καταλήγουν στη θάλασσα και σχηματίζουν σειρά όρμων μέχρι το Ιόνιο πέλαγος. Η βόρεια ακτή, αντιθέτως, έχει διαμορφωθεί από τη δράση δύο μεγάλων ποταμών, του Λούρου και του Άραχθου, στη ΒΔ και ΒΑ άκρη του κόλπου αντιστοίχως. Οι ποταμοί εκβάλουν στον Αμβρακικό και διαμορφώνουν πολλές λιμνοθάλασσες και βάλτους, περίπλοκα οικοσυστήματα όπου καταφεύγουν πολλά είδη πουλιών και ψαριών. Η βόρεια πλευρά είναι ιδιαίτερα επίπεδη και οι λιγοστοί ασβεστολιθικοί λόφοι που εμφανίζονται εδώ κι εκεί μοιάζουν σαν να έχουν ξεμείνει στο πέρασμα των αιώνων.