Οι Οθωμανοί κατέκτησαν την ευρύτερη περιοχή γύρω από την είσοδο στον Αμβρακικό κόλπο το 1463, όταν ακόμα δεν υπήρχε πόλη με το όνομα Πρέβεζα. Ο Μωάμεθ Β΄ επιθυμούσε να επεκτείνει την κυριαρχία του στα νησιά του Ιονίου και την Ιταλία, φρόντισε λοιπόν για την άμυνα του κόλπου, που θα χρησίμευε ως βάση για το οθωμανικό ναυτικό. Οι Οθωμανοί έχτισαν το κάστρο της Μπούκας δίπλα ακριβώς στο νερό, στην είσοδο του κόλπου. Τα λίθινα τείχη ενισχύονταν με επτά μεγάλους κυκλικούς πύργους, ενώ μία πλατιά τάφρος στα βόρεια προστάτευε το κάστρο από χερσαία επίθεση. Υπήρχαν πολλά κτίσματα μέσα στα τείχη, ενώ μία μικρή κοινότητα (η πρώιμη Πρέβεζα) αναπτύχθηκε στην ακτή στα βορειοανατολικά του κάστρου.