Η κατασκευή του Ερεχθείου ξεκίνησε το 421 π.Χ. Οι Αθηναίοι, που είχαν ολοκληρώσει τον Παρθενώνα πριν από μία δεκαετία, αποφάσισαν πως έπρεπε επιτέλους να αναγείρουν έναν θαυμάσιο ναό για το ιερό ξύλινο άγαλμα της Αθηνάς. Ο πόλεμος με τη Σπάρτη τα τελευταία δέκα χρόνια είχε επιτέλους λήξει και υπήρχαν πλέον χρόνος και πόροι για να αφιερωθούν στον νέο ναό. Όμως δεν ήταν εύκολο, διότι σύντομα οι εχθροπραξίες επαναλήφθηκαν με αποτέλεσμα τα έργα να ολοκληρωθούν μόλις την περίοδο 409-405 π.Χ. Είναι ένας ναός μοναδικός στον ελληνικό κόσμο και σχεδιάστηκε για τη φιλοξενία πολλών θεοτήτων και παραδόσεων, κάτι που εξηγεί το ιδιόμορφο σχέδιό του.