Ο Μάρκος Μπότσαρης ανήκε σε μία από τις σπουδαιότερες σουλιώτικες οικογένειες, η οποία είχε γίνει πασίγνωστη για τα πολεμικά της κατορθώματα στους πολέμους ενάντια στον Αλή Πασά των Ιωαννίνων. Τελικά οι Σουλιώτες υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους, όταν λοιπόν ξέσπασε η Ελληνική Επανάσταση ήταν από τις πρώτες ομάδες που ξεσηκώθηκαν. Ο Μάρκος είχε μυηθεί στη Φιλική Εταιρεία το 1814 και σύντομα έγινε ηγετική μορφή του Αγώνα στη δυτική Ελλάδα. Την άνοιξη του 1822 ενώθηκε με τις ελληνικές δυνάμεις που είχαν συγκεντρωθεί για την εκστρατεία του Αλέξανδρου Μαυροκορδάτου στην Ήπειρο αλλά υποχώρησε στο Μεσολόγγι μετά την καταστροφή του Πέτα.